De zoogster voedt hun nakomelingen, een praktijk die onder Mao Zedong als hoogst decadent werd bestempeld en werd verboden. Tegenwoordig hoeven de rijken aan de oostkust zich niet meer zo veel aan te trekken van de verboden die de communisten hen oplegden en kunnen ze terugvallen op de excessen van hun voorouders.Volgens de Australische krant The Sydney Morning Herald krijgen de jonge vrouwen veel betaald voor hun diensten, soms tot acht keer het loon dat ze in hun vorige baan verdienden.

Daar staat tegenover dat ze hun eigen kind maandenlang niet mogen zien, zich veelal aan een streng dieet moeten houden en uit hun hoofd gedichten uit de Mingdynastie moeten kunnen opzeggen.