„Purpose Driven als organisatie bestaat in zekere zin niet meer”, aldus een woordvoerder van de de megakerk van Rick Warren, de Saddlebackkerk in de Amerikaanse staat Californië, deze week in het Amerikaanse tijdschrift Christianity Today (CT).Purpose Driven Ministries werd opgericht toen bleek dat Warrens programma ”40 Doelgerichte dagen” zich in een ongekende belangstelling kon verheugen. Ook in Nederland gingen nogal wat gemeenten met het programma aan de slag. Wereldwijd gingen zo’n 25 miljoen exemplaren van Warrens boek ”Doelgericht leven” over de toonbank.

„Het succes van Doelgericht leven en 40 Doelgerichte dagen was een door God gezonden golf waarvoor we dankbaar zijn, en we probeerden goede rentmeesters te zijn van de zegen”, zegt woordvoerder Jon Walker in CT. Inmiddels is die golf echter over zijn hoogtepunt heen.

De eerste ontslagronde bij Purpose Driven had volgens CT plaats in juli, op het moment dat Warren een bezoek bracht aan veertien landen in Afrika en Azië. De voorganger en zijn vrouw Kay stopten vervolgens 2 miljoen dollar in de organisatie, om een verlies op te vangen en enkele banen te behouden.

Een tweede ontslagronde bleek echter onvermijdelijk, meldt CT. Had Purpose Driven op het hoogtepunt 160 werknemers; inmiddels zijn 30 stafleden ontslagen, 24 andere functies verdwenen door natuurlijk verloop. Purpose Driven valt nu rechtstreeks onder de staf van de Saddleback Church.

Saddleback blijft de gastvrouw van de jaarlijkse grote conferentie rond Doelgericht leven, in Californië, in mei. Kleinere conferenties zullen echter minder frequent worden gehouden. Ook worden er geen landelijke 40 Dagencampagnes meer gehouden, aldus Walker. Wel zal het 40 Dagenprogramma nog worden aangeboden aan individuele gemeenten.

Saddleback wil meer gaan investeren in Warrens nieuwste project, zijn wereldwijde Peaceplan: kerken planten, leiders toerusten, de armen ondersteunen, voor zieken zorgen, en de volgende generatie opleiden. Saddlebackleiders hopen dat Peace (Vrede) minstens zo populair wordt als ”Doelgericht leven”. Walker: „Het zijn twee verschillende dingen. Purpose Driven richtte zich op training met het oog op gemeentegroei, Peace is meer een -unieke-missionaire beweging voor de lange termijn.”