De oorzaak van die toename aan alleenstaanden, met 800.000 tot 3,3 miljoen, is vooral de vergrijzing. Ruim de helft van de toename komt voor rekening van de 65–plussers, bleek woensdag uit de Regionale huishoudensprognose 2005–2025 van het Ruimtelijk Planbureau (RPB) en het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).Meer dan 40 procent van alle huishoudens in de grote steden bestaat uit alleenstaanden. In universiteitssteden zoals Amsterdam, Wageningen en Groningen is dat zelfs rond de helft. Dit aandeel zal de komende twintig jaar amper stijgen, terwijl in randgemeenten het aandeel flink toeneemt en het verschil met de stad daarmee kleiner wordt.

In alle provincies, met voorop Noord– en Zuid–Holland en Noord–Brabant, doet dit fenomeen zich voor. In 2025 spant Noord–Holland (46 procent) naar verwachting nog steeds de kroon, gevolgd door Groningen (44 procent).

In Flevoland en Drenthe wonen over twintig jaar, net als in 2005, relatief weinig mensen alleen: ongeveer een derde.

Maar plattelandsgemeenten in het noorden, oosten, en zuiden herbergen steeds meer alleenstaanden. Het aandeel stijgt van onder 25 tot boven de 30 procent. „In 2025 is er naar verwachting nog maar één gemeente in Nederland, Staphorst, waar minder dan een kwart van de huishoudens een aleenstaande betreft", aldus het RPB en het CBS.

Ruim de helft van de groei aan singles is het gevolg van de vergrijzing. Door het overlijden van een partner zal een groot deel van de 65–plussers alleen achterblijven. Ook zullen steeds meer alleenstaanden op zichzelf blijven wonen. Het aantal oudere ’singles’ stijgt van 750.000 tot 1,2 miljoen.

Een andere oorzaak is het feit dat steeds meer mensen uit elkaar gaan en alleen (tijdelijk dan wel voorgoed) gaan wonen.

Het aantal alleenstaanden onder niet–westerse allochtonen zit ook in de lift, van ruim 250.000 tot ruim 400.000, een twee keer zo grote stijging als onder autotochtone singles en van jong tot oud.