„Ik stond voor de etalage van een audiowinkel aan de Meent, in hartje centrum van de stad, en hoorde in de naastgelegen juwelierswinkel een hoop leven”, zegt de 57-jarige Jan Bode. „Toen ik poolshoogte ging nemen, zag ik binnen twee overvallers. De een sloeg de juwelier met een baksteen op zijn hoofd, terwijl de ander hem met een pistool onder schot hield. Ik heb toen aan de overkant een stoel van het terras gepakt en die tegen de etalageruit gesmeten. Dat trok de aandacht van omstanders. Voor de winkel stond een scooter met draaiende motor, kennelijk om mee te vluchten. Toen ik de scooter omtrapte, kwamen de overvallers naar buiten. De ene werd meteen door omstanders gepakt. De andere sloeg op de vlucht, maar kon heel snel door de gewaarschuwde politie worden ingerekend.”De 43-jarige Wil van Etten zag iemand een scooter jatten. „Ik dacht meteen: „Dit is geen zuivere koffie” en ik belde de politie. Toen de man dit in de gaten kreeg nam hij de benen. Samen met de politie ben ik gaan zoeken. Aanvankelijk konden we hem niet vinden. Totdat ik uit een portiek een poes weg zag schieten. Ik dacht: eens even kijken. Zit de scooterdief onder aan de trap. Ik zeg tegen hem: „Je weet dat de politie je zoekt. Je kunt blijven zitten of je overgeven.” Dat laatste deed hij gewillig.”

Van Etten is anderhalf jaar geleden betrokken geweest bij een inbraak bij zijn slechtziende buren. Toen hij de dief staande wilde houden, werd hij in rug en buik gestoken. De slagaderlijke bloeding die hij opliep heeft hij ternauwernood overleefd.

De 15-jarige Cherise van Engel zag met haar 17-jarige vriendin Melodie een 5-jarig jongetje met fiets en al de sloot in waaien. „Het ventje schreeuwde om hulp”, zegt Cherise. „We hebben hem uit de sloot getrokken. Door een voorbijganger is hij toen in een deken gewikkeld. Hij is nog een paar dagen voor observatie opgenomen geweest in het ziekenhuis.”

„Hadden we in de stad maar veel meer van dit soort grote en kleine helden”, aldus een trotse burgemeester Opstelten.