Het gaat om dertien werknemers van een boorplatform van de NAM en vier bemanningsleden van het toestel. Dat meldde de Kustwacht woensdagmorgen vroeg.Een van de inzittenden kampt met lichte onderkoelingsverschijnselen. De man is naar een ziekenhuis in Alkmaar overgebracht en maakt het goed. Van de dertien werknemers hebben er elf de Nederlandse nationaliteit, de twee andere zijn Filipijnen. De bemanning bestond uit drie Nederlanders en een Engelsman.

Met behulp van twee kustwachtvaartuigen, twee reddingsboten en een helikopter van de marine en een van de luchtmacht is vervolgens gezocht naar drenkelingen, zo meldde de Kustwacht.

Volgens een woordvoerder van de Kustwacht heeft de helikopterpiloot een relatief zachte landing gemaakt op de golven. „Zoals het er nu naar uitziet heeft de piloot een zogeheten gecontroleerde crash gemaakt”.

De helikopter was onderweg naar het vasteland om de dertien medewerkers uit voorzorg te evacueren nadat zich op het platform een stroomstoring had voorgedaan, aldus de NAM. Het betreft medewerkers van hoofdaannemers en onderaannemers. In totaal waren er negentien arbeiders op het boorplatform, maar zes van hen bleven achter op een nabijgelegen platform omdat hun aanwezigheid als essentieel wordt beschouwd.

Een technisch probleem aan de motor is de oorzaak van de crash. De noodlanding vond plaats omstreeks 23:45 uur op zo’n 25 kilometer afstand van Den Helder in de buurt van de zandplaat de Razende Bol bij Texel. De Kustwacht begon haar reddingsactie na een melding dinsdagavond dat er rond 23.45 uur een helikopter was neergestort in de Noordzee. De helikopter drijft nog in zee.