Avond aan avond trekken ze door het land. Politici ontmoeten hun achterban in de aula van een school, sporthal of politiek café.De agenda voor vanavond: het CDA zit in scholengemeenschap De Rooi Pannen in Tilburg, de VVD strijkt neer in het Fries Congrescentrum in Drachten. SGP-lijsttrekker Van der Vlies zal optreden in een zaal van de gereformeerde gemeente in Hilversum, terwijl de ChristenUnie aan het eind van een dag toeren door Gelderland uitblaast in de Veluwehal in Barneveld.

Rouvoet en zijn broeders en zusters maken gebruik van de zogenaamde toneelzaal. Daar kunnen 300 mensen in. Voor een avond komt de zaalhuur op 183 euro, weet René Jongman (54), hoofd van de afdeling onderwijs, jeugd en sport van de gemeente Barneveld. De gemeente is eigenaar van de Veluwehal.

Die prijs, da’s niks.
„De prijs die wij vragen spoort met de publieke functie van de locatie. Bijeenkomsten van politieke partijen of verenigingen zijn in het algemeen belang van de burgers van onze gemeente. Het maakt niet uit of het nu de visclub is of de ChristenUnie. Daarvoor hanteren we een speciaal verenigingstarief van 183 euro per avond. Een ochtend of een middag kost 88,50 euro. De commerciële tarieven liggen hoger.”

Een gemeente met een evenementenhal. Rare combinatie.
„Dat is niet zo. De Veluwehal is geen evenementenhal maar hoofdzakelijk een sporthal. Overdag is de hal volledig in gebruik voor het onderwijs, ’s avonds door sportverenigingen. Verder is er een jongerencentrum. Zie het een beetje als het centercourt van Barneveld. De uren die vrij zijn, verhuren we. Dat kan aan iedereen zijn, we maken geen onderscheid. Zolang er maar geen verhuur is aan instellingen met een criminele achtergrond of bijeenkomsten die de openbare orde kunnen verstoren.”

Geldt voor u: Hoe meer verkiezingen, hoe beter?
„In het verleden is het wel eens drukker geweest, met bijvoorbeeld verkiezingsavonden van het CDA en de VVD. Dit jaar hebben we alleen de ChristenUnie. Sinds de brand in Volendam zijn de regels aangescherpt. Als we stoelen in de sporthal zetten, kunnen er 2200 mensen in. Meer niet. Voor bijvoorbeeld een familiedag van de EO, voorheen een vaste klant van ons, is dat te klein.”

Wat stemt u zelf op 22 november?
„Ik ga wel stemmen, maar zeg niet waarop.”

Wie wordt de volgende premier?
„Weet u, ik ben volstrekt apolitiek. Als ambtenaar van de gemeente Barneveld dien ik alle leden van het college en de gemeenteraad. We wachten het maar af.”