Montenegro had aan strenge voorwaarden moeten voldoen, zoals een lage inflatie en klein overheidstekort, de zogeheten Maastricht–criteria.Brussel heeft echter geen zin om tegen het land op te treden of om de huidige situatie te formaliseren. Dat blijkt uit documenten voor een vergadering maandag van ministers van Financiën van de twaalf landen die de euro wel officieel hebben ingevoerd.

Montenegro is een van de kleinste landen in Europa. Het beslaat ongeveer eenderde van Nederland en telt 620.000 inwoners. De economie is een speldenknopje vergeleken met de miljarden die omgaan in de andere eurolanden.

De Europese Commissie is daargaans streng bij de toepassing van de Maastricht–criteria. Dit jaar mocht Litouwen de euro niet invoeren, omdat de inflatie 0,1 procentpunt te hoog lag.

Slovenië is op 1 januari wel het dertiende land met de euro. De EU–landen Malta en Cyprus zouden de euro in 2008 kunnen invoeren, verwacht Europees Commissaris Joaquin Almunia (Economische Zaken). „De twee landen voldoen aan de criteria voor inflatie, overheidsschulden en begrotingstekorten", aldus Almunia maandag bij de presentatie van economische vooruitzichten van EU–landen. Almunia voegde eraan toe dat de twee landen nog een aanvraag moeten indienen en de Europese Centrale Bank een positief advies moet geven.