Tussen maart en juli van dit jaar, zo heeft de man bekend, wist hij in Gelderland en Overijssel 47 bejaarden op te lichten door „zielige verhalen” op te hangen over een ongeval dat zijn vrouw en kind zouden hebben gehad. Met de smoes dat hij de deur van zijn huis had dichtgeslagen en zijn sleutels binnen lagen, vroeg hij geld te leen om zo gauw mogelijk naar hen toe te kunnen gaan. M. beloofde steeds dat hij het geld dezelfde avond terug zou brengen, maar dat gebeurde niet. De 45 vrouwen en 2 mannen -in de leeftijd van 70 tot ruim 90 jaar- hadden het nakijken.De officier geloofde niets van het schuldgevoel dat M. zei te hebben. Zij verweet hem expres weerloze, goedgelovige ouderen te hebben opgezocht en hun narigheid te hebben bezorgd. Per dag, zo rekende ze de rechtbank voor, had M. gemiddeld 200 tot 400 euro van zijn slachtoffers losgekregen. „Dat is 110.000 euro per jaar, schoon aan de haak, belastingvrij.” Het geld ging voornamelijk op aan drugs.

M. werd in juli aangehouden nadat een 82-jarige vrouw uit Apeldoorn aangifte deed. Tegenover de politie bekende de man zijn daden.

Justitie kent de verdachte sinds 1982. Hij kreeg in het verleden gevangenisstraffen van anderhalf tot vier jaar opgelegd. M., een Italiaan die in 1973 naar Nederland kwam, heeft geen status en is tot ongewenst vreemdeling verklaard. Toch blijft hij na iedere uitzetting terugkomen. M. zei gisteren dat hij na zijn detentie naar Italië wil, om zich in een afkickkliniek te laten opnemen.

Uitspraak op 31 oktober.