Tilburg begint met gratis busvervoer voor ouderen
TILBURG (ANP) – De gemeente Tilburg begint zondag als eerste in Nederland een lange proef met gratis busvervoer voor senioren. Toevallig gebeurt dat op de landelijke dag van de ouderen. Het experiment duurt negen maanden en kost de gemeente ongeveer 900.000 euro.
De gemeente heeft kort gedacht aan een pasjessysteem maar dat komt er niet. Elke 55–plusser die met paspoort, rijbewijs of identiteitskaart zijn leeftijd kan aantonen, reist in Tilburg gratis met de bus.Voor de gelegenheid rijden zondag stadsgidsen mee op twee busroutes. Ze vertellen de reizigers over de interessante plekken in de stad. Op een pendelbus naar een seniorenbeurs in Berkel–Enschot worden ouderen welkom geheten door een lakei.
De proef werd deze week nog uitgebreid met gratis deeltaxivervoer voor ongeveer 7000 gehandicapte 55–plussers. De Tilburgse wethouder Els Aarts (Openbaar vervoer en Ouderenbeleid) verwacht er veel van: „Met gratis busvervoer is het voor ouderen eenvoudiger om mee te doen aan de samenleving. Ze kunnen er op uit trekken".
De proef duurt tot het eind van de Tilburgse busconcessie. Vanaf 1 juli 2007 gaat die verantwoordelijkheid naar de provincie. En ook Gedeputeerde Staten in Noord–Brabant kijkt momenteel serieus naar de mogelijkheden van gratis openbaar vervoer in de hele provincie.