„Dit is een soort religieuze banenmarkt”, zegt de Amerikaanse franciscaan Greg Spuhler. Jongeren verdringen zich rond zijn stand op het jaarbeursterrein van Toronto, waar hij koekjes in de kleur van het bruine gewaad van de franciscanen als lokaas heeft uitgestald.

Ongeveer dertig religieuze ordes en congregaties presenteren zich aan de jongeren uit de gehele wereld. „Ik denk dat de meesten niet eens wisten dat er zo veel ordes zijn”, zegt zuster Nancy van de dominicanessen van Adrian, een kleine Amerikaanse tak van de orde van de dominicanen.

Zuster Nancy erkent onomwonden dat de diverse ordes elkaar beconcurreren. „Natuurlijk is er concurrentie, en daarom is het belangrijk om met de jongeren aan de praat te raken. Maar zelfs als een half dozijn van de jongeren die langskomen, uiteindelijk intreedt, zou dat een groot succes zijn.” Spuhler heeft er geen moeite mee om jongeren naar een andere orde te verwijzen. „Als ik denk dat de franciscanen niets voor hen zijn, stuur ik ze door naar een andere stand. We zijn allemaal familie.”