De waarschijnlijke nieuwe premier van Zweden is Fredrik Reinfeldt. De 41-jarige Reinfeldt is leider van de conservatieve partij Moderate. Deze partij haalde 26 procent van de stemmen, een groei van 11 ten opzichte van de verkiezingen in 2002.Reinfeldt volgt de 57-jarige Göran Persson op, die premier was vanaf 1996. Zijn sociaaldemocratische partij bleef zondag met 35 procent de grootste partij van Zweden, ondanks een verlies van bijna 5 procent. Maar in het Zweedse systeem gelden vooral de totaaluitslagen van het linkse blok tegenover het rechtse. En die wedloop werd gewonnen door rechts.

Het kleine verschil tussen de twee blokken is geen verrassing. Opiniepeilingen maakten de afgelopen weken al duidelijk dat het een nek-aan-nekrace zou worden.

De sociaaldemocraten verdwijnen nu na twaalf jaar uit de regering. Vanaf de jaren dertig leidde de partij decennialang de regering.

Premier Persson gaf zondagavond zijn nederlaag toe. Ook kondigde hij aan in maart het partijvoorzitterschap van de sociaaldemocraten op te geven. „We hebben de verkiezingen verloren, maar we zijn geen verslagen partij”, zei hij.

Ook de voormalige communistische Vänsterpartiet in het linkse blok moest stemmen inleveren, terwijl de Groene Partij een half procent won.

Binnen het rechtse blok waren er niet alleen winnaars. De christendemocraten vielen van ruim 9 procent van de stemmen terug op 6,6, een verlies van 2,5 procent. De liberale partij verloor nog meer, namelijk bijna 6 punten (van 13,4 naar 7,5 procent). Binnen de winnende alliantie won naast de conservatieven alleen de centrumpartij.

De rechtse coalitie belooft belastingverlagingen, zowel voor gezinnen als bedrijven. Voor bedrijven moet het ontslagrecht worden versoepeld.

Een van de problemen waartegen Zweden de laatste tijd opliep was dat er ondanks de groeiende economie geen nieuwe banen werden geschapen. Volgens deskundigen kwam dit omdat het vooral voor kleine bedrijven te riskant is personeel in dienst te nemen, vanwege de ruime ontslagbescherming.

Tijdens de verkiezingscampagne is duidelijk geworden dat de rechtse coalitie niet echt wil snijden in de Zweedse verzorgingsstaat, maar dat ze die wel anders wil invullen. Zweden kent bijvoorbeeld gratis kinderopvang, waardoor beide ouders kunnen werken. Ook zijn er ruime mogelijkheden voor betaald ouderschapsverlof en verzuim tijdens ziekte van de kinderen. Vooral de christendemocraten hebben ingebracht dat ouders ook de mogelijkheid moeten hebben thuis voor hun kinderen te zorgen.

Op het punt van het buitenlands beleid is de rechtse alliantie minder kritisch over het Amerikaanse beleid, bijvoorbeeld in Irak en Afghanistan. Reinfeldt heeft zelfs in gesprek met de International Herald Tribune gezegd te voelen voor lidmaatschap van de NAVO, een punt dat tot nog toe in het neutrale Zweden min of meer taboe was.