De vezel Dyneema wordt gebruikt in onder meer zware afmeerkabels voor schepen, allerlei sporttoepassingen, maar ook in snijbestendige kleding tegen terrorisme. Volgens DSM is het plastic draad vijftien keer sterker dan hoogwaardig staal. De fabrieken zullen volgens plan in 2008 draaien.De investering past binnen het nieuwe vijfjarenplan (Vision 2010) van het concern om zijn positie in hoogwaardige materialen te versterken. Het bedrijfsonderdeel DSM Plastics is een van de sterkste groeiers binnen het bedrijf. De materialen worden onder meer gebruikt in de automobielindustrie, in mobiele telefoons en in computers.

DSM was de laatste jaren vooral bezig met bezuinigingen in Geleen. Velen in de regio vreesden voor meer ontslagen. Volgens directeur Frans Pistorius van DSM Nederland bewijst de vrijdag aangekondigde investering echter dat DSM belang hecht aan zijn thuisbasis. „De investeringen betekenen een nieuwe stimulans voor de locatie en voor de economische groei in de regio", aldus Pistorius.

De keuze om in Geleen te investeren en bijvoorbeeld niet in China is ook ingegeven door de goede infrastructuur en beschikking over goed opgeleide mensen op het industrieterrein Chemelot. „Bovendien loop je in China het risico dat de Chinezen de techniek voor het maken van de producten kopiëren en ermee aan de haal gaan", aldus manager Jos Goessens. DSM timmert al jaren flink aan de weg in China en verwacht er de omzet te verdubbelen tot 1 miljard euro in 2010.

In de nieuw te bouwen fabrieken in Geleen zullen halffabrikaten worden geproduceerd die vervolgens naar productielocaties in China, Japan, de Verenigde Staten en België gaan. Daar worden de eindproducten voor allerlei toepassingen vervaardigd.