Dat maakte de voorzitter van het bestuur van Stichting Kasteel Amerongen, T. R. Bremer, woensdagmiddag bekend tijdens een persconferentie ter gelegenheid van het afsluiten van de eerste restauratiefase. Het Poortgebouw is in die periode getransformeerd tot brasserie „met historisch karakter”. Ook is er een VVV- kantoor in gevestigd. In de Oranjerie kunnen stelletjes elkaar weer trouw beloven.De komende periode worden het historische interieur en de uitgebreide kunstcollectie onder handen genomen. De lange laan die bij het kasteel hoort en nu als openbare ruimte wordt gebruikt, moet in de toekomst qua stijl weer bij het huis passen.

De restauratie van het kasteel staat al vanaf de jaren ’80 op de agenda, maar financiële tekorten zorgden voor vertraging. Een toezegging van 10,5 miljoen euro van het Rijk en de provincie heeft het voor de Stichting Kasteel Amerongen mogelijk gemaakt de noodzakelijke restauratie in haar geheel uit te voeren. De Rijksdienst voor de Monumentenzorg verstrekt geld op voorwaarde dat het kasteel daadwerkelijk in 2010 opengaat. Geen probleem, aldus architect G. W. van Hoogevest uit Amersfoort. „Het ziet er echt naar uit dat we dat zullen redden.” De stichting dient zelf voor nog eens 10 miljoen euro te zorgen.

De exploitatie van zowel het Poortgebouw als de Oranjerie moet de geldstroom naar het kasteel bestendigen. Volgens de voorzitter van het bestuur „stromen” de boekingen al binnen.

Kasteel Amerongen is sinds 2002 niet meer te bezichtigen vanwege achterstallig onderhoud en andere problemen zoals wateroverlast. Wel zijn de tuinen steeds toegankelijk geweest en zijn op afspraak rondleidingen mogelijk.

De stichting maakte woensdag ook bekend dat J. Hülsmann per 1 september benoemd is tot nieuwe directeur.

Op Open Monumentendag, zaterdag, zal voormalig staatssecretaris Van der Laan een plaquette onthullen ter herinnering aan de start van de restauratie bij het Poortgebouw.