Tot nu toe is een dergelijke hittegolf niet voorgekomen sinds 1972, toen de gemiddelde temperatuur dertien dagen op rij boven de 23 graden uitkwam. Voor woensdag worden maxima van 31 á 32 graden verwacht. Daarmee zou de hittegolf veertien dagen duren, een absoluut record sinds het begin van de Russische nationale meteorologie in 1870.

De hittegolf heeft in Moskou al 168 levens geëist. Alleen al maandag zijn zeven mensen verdronken in de rivieren en andere wateren in de stad. De meeste gevallen van verdrinking zijn veroorzaakt door de combinatie van de hitte en overmatig gebruik van alcohol.