Het was dinsdag voor de tiende achtereenvolgende dag rond de 38 graden Celsius in Californië. Nog geen record, want dat werd genoteerd in Phoenix in Arizona waar het kwik steeg tot 48,3 graden Celsius.De heetste plek in Californië, Central Valley, koelde dinsdag iets af van 46,1 graden maandag tot 40,5 graden Celsius. Ook veel vee bezwijkt door de hitte. Bedrijven die kadavers opruimen kunnen het aanbod niet aan, waardoor duizenden dode dieren volgens de autoriteiten een gevaar voor de volksgezondheid dreigen te worden.

De hittegolf legt een zware belasting op het elektriciteitssysteem dat regelmatig uitvalt. „Wij vragen iedereen zo zuinig mogelijk met energie om te gaan, want wij zijn nog niet uit de problemen”, aldus Gregg Fishman van Californië’s energiedistributeur Independent System Operator. Tienduizenden mensen zaten dinsdag tijdelijk of al langer zonder stroom.

In St. Louis in Missouri zitten 145.000 huishoudens (600.000 mensen) en bedrijven nog steeds zonder stroom, nadat eind vorige week twee stormen in het gebied hadden huisgehouden. Bij de herstelwerkzaamheden werd dinsdag een medewerker van het elektriciteitsbedrijf Ameren Corporation geëlektrocuteerd. Sommige klanten hebben Ameren al voor de rechter gedaagd, omdat de herstelwerkzaamheden volgens hen veel te lang duren.

In New York lijken de grootste stroomproblemen opgelost. In Queens zitten nog maar 500 huishoudens zonder stroom, nadat een week geleden ongeveer 100.000 mensen zonder stroom kwamen te zitten. De oorzaak daarvan is nog steeds niet duidelijk. Burgemeester Michael Bloomberg heeft een onderzoek naar de problematiek aangekondigd.