Onder de doden is ook een Nederlander, bevestigde in Den Haag het ministerie van Buitenlandse Zaken. De identiteit is nog niet bekendgemaakt. Verder is ook de dood van een Zweed bevestigd. Exacte informatie over de dood van andere buitenlanders ontbreekt nog.Het zwaarst getroffen door de tsunami, die werd veroorzaakt door een beving in zee met een kracht van 7,7 op de schaal van Richter, is het district Ciamis waarin het toeristenoord Pangandaran ligt. Hier kwamen volgens het persbureau Antara 184 mensen om onder wie de Nederlander.

De dichtbevolkte kuststrook van Zuid–Java werd over een lengte van enkele honderden kilometers getroffen door de tsunami. Golven tot twee meter smeten auto’s, motoren en boten in hotels en winkels. Houten restaurants, huizen en hotels werden tot 500 meter van het strand verwoest.

Indonesische militairen zijn inmiddels gearriveerd om te helpen bij de berging van de doden en de verzorging van de gewonden. Reddingswerkers worden onder meer geconfronteerd met lijken in bomen. Het Wereldvoedselprogramma van de VN stuurt voedselhulp naar het gebied.

In Pangandaran is 40 procent van de gebouwen vernietigd, berichtte Antara. In dit bij rugszaktoeristen bijzonder populaire oord zijn nog geen tenten gearriveerd, maar de hulp begint wel binnen te stromen, zei Dwi Hasyim Ashari van het lokale rampencentrum dinsdag.

„Mensen keren terug naar hun huizen, maar de meesten blijven nog in hoger gelegen gebieden", aldus Ashari. Volgens een zegsman van het ministerie van Volksgezondheid zijn bijna 53.000 mensen hun huizen ontvlucht. Hij zei dat 450 mensen gewond zijn geraakt.

De bewoners en toeristen in Zuid–Java waren niet gewaarschuwd voor een tsunami. De Indonesische autoriteiten kregen wel een tsunami–waarschuwing van het tsunamiwaarschuwingscentrum in de Stille Oceaan, maar volgens lokale media bleef die informatie in Jakarta hangen.

Het tsunamicentrum in de Indonesische hoofdstad is nog in aanbouw. Het kan nog wel tot 2008 duren voordat een tsunamiwaarschuwingssysteem op het archipel functioneert. Tot de aanleg van het systeem werd besloten na de tsunami van eind 2004 die 170.000 Indonesiërs het leven kostte.

Veel inwoners en toeristen in Zuid–Java herkenden echter de eerste signalen van de tsunami en vluchtten massaal de heuvels in. Tienduizenden Javanen en toeristen brachten hier de nacht in angst door. De regio is sinds de tsunami getroffen door zeker 63 naschokken.