Volgens een opiniepeiling van The New York Times menen twee van de drie ondervraagden dat de regering meer aandacht besteedt aan de belangen van het bedrijfsleven dan aan de belangen van de gewone burger. Zelfs bij de Republikeinen is meer dan eenderde van de ondervraagden deze mening toegedaan. Bij de Democraten denkt een overgrote meerderheid er zo over. Bijna de helft van de ondervraagden (43 procent) denkt dat Cheney iets verbergt over zijn periode als topman bij het Texaanse bedrijf Halliburton.

Niet minder dan 48 procent denkt dat ook Bush niet de volle waarheid spreekt over zijn verleden als lid van de raad van bestuur van het oliebedrijf Harken. De president blijft met een positieve waardering van 70 procent persoonlijk overigens altijd nog bijzonder populair, zij het dat deze populariteit na de aanslagen op 11 september gestaag afneemt. Veel Amerikanen vinden dat Bush het als leider in de strijd tegen het terrorisme beter doet dan als leider van een land waarvan de economie zich volgens een meerderheid in de meest belabberde situatie bevindt sinds 1994.

De uitslag van de peiling duidt op politieke gevaren voor de Republikeinen in dit verkiezingsjaar. In november wordt namelijk een nieuw Huis van Afgevaardigden gekozen en eenderde van de Senaat. Veel Republikeinse afgevaardigden zien dit gevaar en pleiten in een reactie op de golf van recente bedrijfsschandalen voor hardere wettelijke maatregelen dan de regering wil. Zo nam de Senaat eerder deze week een wet aan die voorziet in een onafhankelijk toezicht op de accountingsector. Dat is iets waar president Bush niets voor voelt, maar tal van Republikeinen uit het Huis van Afgevaardigden hebben zich nu al achter deze maatregel geschaard. Dit kan van belang zijn, omdat beide kamers van het Congres moeten gaan onderhandelen over de verschillende wetsvoorstellen die zij hebben goedgekeurd ter sanering van ’s lands financiële systeem.