Bij het afleggen van de eed zei de Amerikaanse president George Bush over zijn nieuwe minister van Financiën: „Hij zal er aan werken om onze economie concurrerend en groeiende te houden. Ook zal hij ervoor zorgen dat Amerikaanse goederen en diensten een eerlijke behandeling krijgen in de hele wereld".Paulson krijgt het ambt op het moment dat de Amerikaanse economie zich naar een periode van afnemende groei lijkt te bewegen. De oorzaak zijn de hoge energieprijzen die de consumentenbestedingen onder druk zetten.