De Duitse persdienst Idea, die verslag deed van de bijeenkomst, meldde dit dinsdag. De EAK vertegenwoordigt alle evangelische leden binnen de Duitse politieke partijen CDU en CSU en wil bruggen slaan tussen kerk en politiek.Schirrmacher wees erop dat christenen slachtoffer zijn bij driekwart van de gevallen waarin de vrijheid van godsdienst ernstig geschonden wordt. Ieder jaar vinden ten minste 55.000 christenen om hun geloof de dood. Vooral christenen in India, Indonesië en Pakistan hebben het zwaar te verduren, zo gaf Schirrmacher aan. De theoloog en rechtssocioloog drong er bij de politici op aan zich sterker voor de wereldwijde vrijheid van religie in te zetten.

Politici durven doorgaans de vervolging en discriminatie van christenen niet aan de kaak te stellen, vooral als dit in islamitische landen gebeurt. Ze vrezen dat de interreligieuze dialoog daardoor verstoord wordt. „Maar deze dialoog is wereldwijd beëindigd”, aldus Schirrmacher, „omdat aan beide zijden mensen aan de dialoog deelnamen die een minderheidsstandpunt vertegenwoordigden en derhalve niet representatief waren.”

Ook de Evangelische Kerk in Duitsland (EKD) bezint zich weer meer op de missionaire component van het eigen geloof, terwijl deze kerk zich voorheen beijverde voor de dialoog tussen christenen en moslims, zei Schirrmacher.

Volgens de theoloog groeit de interesse in religie. „De communistisch-atheïstische wereld is ineengeschrompeld tot kleine landen als Noord-Korea.” Zo vertegenwoordigen de 3,3 miljoen atheïsten in Duitsland 2,5 procent van alle godleugenaars in de wereld, aldus Schirrmacher. Het christendom daarentegen vertoont, behalve in de westerse wereld, een „fenomenale” groei.

In China gaan iedere zondag meer mensen naar de kerk dan in heel Europa samen. In Afrika en Azië is het aantal christenen sinds 1970 verdrievoudigd, in Latijns-Amerika verdubbeld.

De kerken lopen in Europa leeg, maar wereldwijd groeit het christendom met 1,25 procent, ongeveer even hard als de wereldbevolking (1,22 procent).