In een interview dat in verscheidene Arabische kranten werd afgedrukt roept Saddam Arabische leiders op tot eenheid in het aangezicht van „een nieuwe daad van agressie door het zionistisch-Amerikaanse complot” tegen de Arabische wereld.

Het interview komt uit op een moment dat er in diplomatieke kringen breeduit gespeculeerd wordt over een Amerikaanse aanval op Irak om Saddam Hussein, die er door de Verenigde Staten van wordt beschuldigd terroristische groeperingen te steunen en te werken aan de productie van massavernietigingswapens, uit het zadel te werpen.

President George Bush heeft eerder dit jaar toestemming gegeven om de steun aan Iraakse oppositiegroeperingen te vergroten. Hij verleende de CIA en speciale eenheden van het leger toestemming om operaties tegen de Iraakse leider uit voeren.

Saddam deinsde er in het dinsdag gepubliceerde interview niet voor terug om omstreden uitlatingen te doen. Zo noemde hij de Palestijnse zelfmoordaanslagen in Israël een hoogtepunt in de Arabische geschiedenis. „Bij elke zelfmoordaanslag tegen de vijand voel ik me alsof ik hem zelf heb uitgevoerd en volgens mij moet iedere Arabier op deze manier tegen de gebeurtenissen in Palestina aankijken”, aldus de Iraakse leider.

In april maakte het Iraakse staatspersbureau INA bekend dat de nabestaanden van de plegers van zelfmoordaanslagen 25.000 dollar per familie van de Iraakse leider krijgen.