In zijn toespraak richtte Pechtold zich rechtstreeks tot Van der Laan, met wie hij de afgelopen weken een felle campagne voerde. „We hebben hard gestreden, maar het ging ons allebei om de partij. Je was een zeer geduchte tegenstander." Vanaf nu wil Pechtold alleen maar samenwerken.Zijn verslagen opponente feliciteerde hem als eerste en verklaarde direct volledig achter hem te staan. „Hij gaat de kar trekken." Ze zei teleurgesteld te zijn maar het geen drama te vinden. „Het komende jaar ga ik er als fractievoorzitter extra gemotiveerd tegenaan."

Pechtold stelt zich als partijleider ten doel om te „binden en vooruit te kijken". Hij wil de kiezer perspectief bieden, zodat D66 weer een sterke sociaal–liberale partij wordt."

Hij kondigde aan dat hij de komende tijd veel het land in wil om „mensen te mobiliseren, ook denkers en doeners van buiten de partij." Dat hij tegelijkertijd deel uitmaakt van het kabinet, ziet hij daarbij niet als een probleem. „Het gaat om de kiezers, niet om Den Haag."

Inhoudelijk noemde Pechtold onderwijs als het belangrijkste thema: „Alles begint bij onderwijs, onderwijs, onderwijs." Ook milieu en integratie zijn speerpunten voor D66. „D66 is de partij van de integratie. Geen versimpeling van de islam." Dat laatste leek een sneer naar Van der Laan, die zich in haar campagne sterk heeft gemaakt voor afschaffing van het grondwetsartikel dat vrijheid van onderwijs waarborgt, omdat islamitische onderwijs volgens haar de integratie bemoeilijkt.

Partijvoorzitter Dales was na afloop blij dat de eenheid van de partij bewaard is gebleven. Zelf heeft hij voor het eerst blanco gestemd, omdat hij de relatie met de toekomstige winnaar niet wilde frustreren.

Ook de overige reacties binnen de partij op de verkiezing van Pechtold waren uitsluitend positief, ook bij degenen die op Van der Laan hebben gestemd. Oud–partijleider Dittrich: „Ik heb op Lousewies gestemd, maar het gaat nu om de eenheid van de partij. Leve de koning." Vicepremier Brinkhorst denkt dat de verkiezing van een bewindsman als lijsttrekker „beter is voor de stabiliteit van het kabinet."

Staatssecretaris Van der Laan (Media), die niet kwijt wilde op wie ze heeft gestemd, loofde de speech van Pechtold, met de nadruk die daarin lag op onderwijs en milieu. Oud–partijleider De Graaf meent dat D66, die er beroerd voor staat, de beste kansen maakt met Pechtold.

Van de grote fracties in de Kamer kwamen zaterdag meteen felicitaties. „We wensen Pechtold veel succes en verwelkomen dat hij van D66 weer een progressieve partij wil maken", aldus PvdA–leider Bos. Fractievoorzitter Van Beek van de VVD ziet uit naar „een stabiel D66, waarmee we de successen van het beleid kunnen plukken." Na de verkiezing hoopt Van beek op „een goede parlementaire samenwerking". Ook het CDA sprak de hoop uit op een goede samenwerking met Pechtold.