Dat is een onverwachte daling van 6,5 procent in vergelijking met het tekort in het laatste kwartaal vorig jaar.De lopende rekening omvat de traditionele handelsbalans (goederen en diensten) plus alle financiële transacties over en weer, zoals investeringen, betalingen en ontwikkelingshulp.

„Dit is positief nieuws, maar de vreugde wordt enigszins getemperd doordat dit tekort altijd nog het op een na grootste is dat ooit werd genoteerd”, aldus Dana Johnson van Banc One Capital Markets.

Het tekort op de lopende rekening steeg voor heel 2005 met 19 procent. Ook als de meevaller in dit eerste kwartaal wordt meegewogen, dreigt dat tekort dit jaar verder op te lopen. „Dat betekent concreet dat onze buitenlandse schulden blijven stijgen en dat is een situatie die niet duurzaam houdbaar is”, aldus Johnson.