Eind mei waren drie terreurverdachten in hongerstaking, maar afgelopen donderdag waren dat er liefst 89. Het merendeel van hen is echter inmiddels weer gaan eten. Van de achttien overgebleven hongerstakers worden er vier gedwongen gevoed, aldus het leger.De hongerstaking is volgens het Amerikaanse leger onderdeel van de tactiek van Al–Qaida. De gedetineerden, veelal veronderstelde Al–Qaida–leden en Taliban, zouden op deze manier de internationale druk op de Verenigde Staten willen verhogen om hun vrijlating te bewerkstelligen. Daarna zouden ze snel naar het slagveld kunnen terugkeren. Volgens mensenrechtengroepen als Amnesty International is de hongerstaking eigenlijk een roep om gerechtigheid. Veel van de ongeveer 460 mannen in het detentiecentrum worden al jaren zonder enige vorm van proces vastgehouden onder erbarmelijke omstandigheden.

Internationaal zijn er al veel oproepen gedaan, onder meer door de Verenigde Naties en de Europese Unie, om het detentiecentrum op Cuba te sluiten, maar vooralsnog zonder resultaat. De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice heeft gezegd dat Washington geen mensen kan vrijlaten die gezworen hebben Amerikanen te doden zodra ze de mogelijkheid hebben.