Het besluit over een definitief verbod op het couperen van schapenstaarten is onder druk van een ruime meerderheid in de Tweede Kamer opnieuw uitgesteld.Minister Veerman (Landbouw) is voor het coupeerverbod, maar vond donderdag in een debat met de Tweede Kamer weerstand bij de fracties van CDA, VVD, PvdA en LPF. Zij willen uit oogpunt van hygiëne en diergezondheid in sommige gevallen de mogelijkheid tot het afknippen van de staarten behouden. Na onderzoek, dat bekijkt of een goed beheerde schapenhouderij zonder couperen kan, wil Veerman begin volgend jaar de knoop alsnog doorhakken met de Kamer.

De Dierenbescherming is boos over het nieuwe uitstel. Sinds 1996 staat het coupeerverbod op de agenda. Vijf jaar geleden kregen de schapenhouders al tegen de afspraken in vijf jaar extra respijt. Dat de schapenhouders de lammeren nu opnieuw een jaar langer de staarten mogen afknippen, noemt een woordvoerder van de Dierenbescherming „een absurde gang van zaken.”

De organisatie snapt niet waarom een nieuw onderzoek de kogel door de kerk moet helpen. De Raad voor Diergeneeskunde concludeerde immers vorig jaar nog in een onderzoek dat er „geen medische noodzaak” voor het couperen van de schapenstaarten bestaat.

Voor de schapenhouders van land- en tuinbouworganisatie LTO komt het uitstel als geroepen. Volgens LTO-specialist diergezondheid Anton van Hoof zou het coupeerverbod, aanvankelijk voorzien per 1 september, op dit moment problemen geven bij bepaalde schaaprassen en op grotere bedrijven.

Schapen die hun staart houden, lopen volgens Van Hoof een groter risico op de wormenaandoening myasis. Deze ziekte kan in het slechtste geval de dood van het dier betekenen. De LTO’er verzekert dat de sector graag wil meewerken aan het onderzoek.