Dat maakte C. Verharen, directeur van de Nederlandse EZA en secretaris van de EEMA, maandag bekend. De aanvraag van de ”missions commission” van de Hungarian Evangelical Alliance is inmiddels in behandeling.Verharen nam vorige week deel aan een EEMA-conferentie in Boedapest. Ook vanuit Hongarije begint het zendingswerk op gang te komen, constateert hij. „En als Noordwest-Europese EZA’s willen we die ontwikkeling graag stimuleren.” Andere landen waar in de toekomst mogelijk een nationaal zendingsplatform van start gaat en waarmee de EEMA in contact staat, zijn onder meer Spanje, Italië, Ierland, België en Estland.

Zendingscongres
Op de EEMA-conferentie werd ook het moment vastgesteld waarop een groot Europees zendingscongres voor jongeren zal plaatshebben. Dit in de plaats van de zendingscongressen die de stichting Tema-Mission jarenlang organiseerde. Deze ging in 2004 echter failliet.

Verharen: „We hadden gehoopt in 2008 weer een groot zendingscongres te kunnen houden. Maar omdat er in dat jaar al verschillende andere grote congressen voor jongeren gepland staan, zoals de conferentie Christival en een conferentie van IFES, lukt dat niet. Het congres staat nu, helaas, pas gepland voor Pasen 2009.”

De EZA-directeur meldt verder dat ook Member Care Europe, een Europees netwerk van groepen die gespecialiseerd zijn in het bieden van psychologische en pastorale hulp aan zendingswerkers en hun gezinnen, zich bij de EEMA heeft aangesloten.

Beleidsmedewerker
EZA Nederland, gevestigd in Terschuur, benoemde per 1 april dit jaar een beleidsmedewerker in de persoon van J. Haasnoot. Deze was negen jaar werkzaam voor Wycliffe Bijbelvertalers in Ethiopië.

Op de komende Opwekkingsconferentie in Biddinghuizen, van 2 tot en met 5 juni, houdt de EZA een zendingsbeurs. Zo’n honderd bij het zendingswerk betrokken organisaties zullen hier acte de présence geven. Bezoekers van de beurs krijgen een ”Wereldgids”, waarin deze organisaties zichzelf beschrijven en waarin in verschillende artikelen op het zendingswerk wordt ingezoomd.

Talloze projecten
Op dit moment zijn ongeveer 500 zendingsorganisaties deelnemer van een van de nationale EZA’s. In totaal gaat het hierbij, aldus Verharen, om ongeveer 13.000 zendingswerkers en/of ontwikkelingswerkers die vanuit Europa ergens in de wereld werkzaam zijn. „Deze werkers verblijven gemiddeld zeven jaar op het zendingsveld. Jaarlijks is er dus sprake van ongeveer 2000 bewegingen naar en van zendingsvelden, die zich natuurlijk ook in Europa zelf kunnen bevinden.”

Naast deze bijdrage vanuit Europa aan het wereldwijde zendingswerk is er, aldus de EZA-directeur, sprake van „grote financiële steun voor talloze projecten van allerlei aard in vele landen van de wereld - soms met bijdragen van de overheid, maar meestal niet.”

Er zijn goede relaties met oecumenische zendingsraden, zoals in Nederland met de Nederlandse Zendingsraad en in Duitsland met het Evangelisches Missionswerk Deutschland.