De diplomatieke pogingen om Irans uraniumverrijkingsprogramma stop te zetten moeten worden opgevoerd, zei Annan eind deze week in een interview op de Amerikaanse zender PBS. In ruil voor stopzetting moet Iran technologie of veiligheidsgaranties worden geboden.De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Condoleezza Rice, heeft, ondanks de nadruk die ze heeft gelegd op diplomatieke middelen, laten weten dat ze geen heil ziet in direct contact met Iran. Rice acht een diplomatieke oplossing goed mogelijk als alle partijen in het atoomconflict om de tafel gaan zitten.

Volgens Annan heeft Iran de vooruitgang die het boekt met zijn atoomprogramma overdreven ten behoeve van de eigen bevolking. Het land staat nog maar aan het begin van een volwaardig atoomprogramma, aldus Annan. Uiteraard, zei Annan, maakt iedereen zich zorgen dat Iran bezig is een atoomwapen te ontwikkelen. De Iraanse regering zegt uranium te verrijken om elektriciteit te kunnen opwekken.

Onder het non-proliferatieverdrag (NPV) heeft Iran het recht om uranium te verrijken. In een toespraak zei de Iraanse president Mahmud Ahmadinejad gisteren dat tegenstanders pogen een nucleaire apartheid in te voeren om te verhinderen dat het Iraanse volk zijn onvervreemdbare rechten uitoefent.

De VN-Veiligheidsraad bespreekt een door westerse landen gesteunde resolutie die Iran verplicht het verrijken van uranium stop te zetten, op straffe van sancties. Het ziet er echter niet naar uit dat de permanente leden Rusland en China hierin zullen meegaan.

De Iraanse ambassade in Moskou liet weten dat het Russische voorstel om het Iraanse uranium in Rusland te laten verrijken nog steeds bespreekbaar is, maar volgens Russische functionarissen heeft Iran tot nu toe weinig enthousiast op het voorstel gereageerd.