De nieuwe regels gaan ervanuit dat alle vuurwerk wordt gerekend tot de zwaarste categorie. Voor Rotterdam komt dat er in de praktijk op neer dat zeeschepen met vuurwerk, ook al zijn het rotjes bestemd voor Hamburg, niet meer binnen kunnen lopen. De nieuwe regels zijn in feite een formalisering van een afspraak met de Tweede Kamer na de vuurwerkramp in Enschede, aldus een woordvoerster van Verkeer en Waterstaat.

Maar Rotterdam had gehoopt dat recent begonnen overleg tot een wijziging van de inzichten zou komen. Dat overleg kwam op gang na een incident met een vuurwerkschip in de Waalhaven. Dat was zonder toestemming binnengelopen, en uiteindelijk werden twee directeuren van het bedrijf Uniport en de kapitein van het schip gearresteerd.

Daarna verleende de inspectie van verkeer en waterstaat voor een schip een ontheffing. Dat gebeurde onder andere op grond van een rapportage van TNO waardoor het aan boord aanwezige vuurwerk alsnog in een lagere klasse werd ingedeeld.

Rotterdam hoopte met een definitieve nieuwe wetgeving met een soort standaard ontheffingenbeleid alsnog weer zeeschepen met vuurwerk aan boord toe te kunnen laten. Een woordvoerder van het gemeentelijk havenbedrijf zei dinsdagmiddag dat Rotterdam „verrast” is door de publicatie van de regels. Rotterdam heeft nu zijn hoop gevestigd op een nieuw kabinet.