Rutte heeft dat gezegd in een interview met RTL Nieuws. Hij wil dat Verdonk stopt met dit „flauw gedoe".Verdonk zei in antwoord op de vraag wat haar onderscheidt van Rutte dat zij voor „daadkracht en duidelijkheid" is. Ook onderstreepte ze diverse keren dat zij „haar afspraken nakomt", waarmee ze de suggestie leek te wekken dat Rutte dat niet doet.

Rutte hierover: „Het is beledigend voor de leden, die en inhoudelijke keuze moeten maken. Ik ga niet met modder teruggooien, maar het is onzin en schadelijk voor de VVD".

Vicepremier Zalm van de VVD zei in een reactie te hopen dat Verdonk en Rutte een „goede, faire en enthousiaste campagne zullen voeren, waarbij ze zichzelf presenteren en niet te veel praten over anderen”. Hij sprak van „aanloopproblemen”. Zalm vindt het niet terecht dat Verdonk de daadkracht van Rutte in twijfel trekt. „Beiden zijn daadkrachtig. Verschil in daadkracht kan het niet zijn”.