Geweld overschaduwt bezoek Rice aan Irak
BAGDAD - Door de ontploffing van een krachtige autobom maandagmiddag bij een moskee van sjiitische moslims in de Iraakse hoofdstad Bagdad zijn zeker tien mensen omgekomen. Bijna veertig mensen raakten gewond. De zelfmoordaanslag kwam op de dag dat de Amerikaanse minister Rice van Buitenlandse Zaken en haar Britse collega Straw hun verrassingsbezoek aan Irak afrondden.
Eerder maandag hadden onbekenden op een markt in de Zuid-Iraakse stad Basra zes personen doodgeschoten. Het in meerderheid sjiitische Basra was tot nu toe het geweld tussen sjiitische en soennitische moslims, dat eind februari losbarstte, bespaard gebleven.In vooral het midden en het noorden van Irak vielen de afgelopen weken meer dan 450 doden bij moordpartijen tussen de twee bevolkingsgroepen.
Rice en Straw waren sinds zondag in Irak juist om de sjiieten en soennieten nader tot elkaar te brengen. Ze probeerden tevergeefs de impasse bij de vorming van een regering te doorbreken.
Vooral de benoeming van een premier blijft een heikel punt. De huidige premier Al-Jaafari, een sjiiet, kreeg in eerste instantie de steun van het machtige religieuze sjiitische blok VIA, ondanks weerstand van Koerden en soennitische arabieren. Binnen de VIA nam de afgelopen dagen het verzet tegen zijn voordracht echter toe.
Rice en Straw lieten op een persconferentie niets los over wanneer er nu een nieuwe Iraakse regering komt. „Het is niet mijn verantwoordelijkheid, of die van meneer Straw, om te bepalen wie de nieuwe premier van Irak wordt”, zei Rice.
Wel riep zij de Irakezen ertoe op een einde te maken aan het huidige politiek vacuüm.
Straw gaf toe dat er in Washington en Londen een zekere mate van ongeduld bestaat. „Wij weten dat coalitievorming altijd tijd kost. Maar dit kost meer dan dat.” De verkiezingen waren medio december en sindsdien wordt er gesteggeld over een nieuwe regering.
Vijf Amerikaanse militairen zijn omgekomen in de provincie Anbar in het westen van Irak toen hun militaire voertuig in een overstroming terechtkwam en omsloeg. Drie andere militairen worden nog vermist. Dat heeft het leger maandag bekendgemaakt.
Het aangekondigde overleg tussen de Verenigde Staten en Iran over de situatie in Irak zal plaatshebben in de Iraakse hoofdstad Bagdad. Wanneer de gesprekken beginnen, is nog niet duidelijk.
Dat heeft de Iraanse consul in Bagdad, Hassan Kazemi Gomi, vanmorgen laten weten in een interview met de Iraanse regeringskrant Iran.
