De vondst kwam aan het licht bij archeologisch onderzoek dat verricht wordt in verband met de verdubbeling van de autoweg N31 tussen de Afsluitdijk en Harlingen. Het gaat „om een waardevolle en unieke vondst”, zo maakte Rijkswaterstaat Noord-Nederland maandag bekend.Volgens archeoloog Wouter Waldus is het speciale van de vondst dat voor de eerste maal is aangetoond dat er al in de middeleeuwen sprake was van vlasverwerking in Noord-Nederland. „Het is een boerenbedrijf uit de twaalfde en de dertiende eeuw waar ze aan veeteelt, akkerbouw en vlasverwerking deden”, aldus Waldus.

De nederzetting is gebouwd op een dijk die het land tegen het water van de Marne moest beschermen. Duidelijk is dat de bewoners in de dertiende eeuw zijn weggetrokken, maar waarom is niet bekend. De vondst bestaat onder meer uit kogelpotten, een instrument voor het verwerken van vlas en putten. „Die putten wijzen erop dat ze moeite hadden met de waterhuishouding, met zout water. De putten werden voor zoet water gebruikt”, aldus Waldus.

De kern van de nederzetting wordt niet blootgelegd, want de huidige tweebaans N31 loopt daar overheen. De archeologen gaan deze van de week nog aan de slag om de gevonden boerderijresten en voorwerpen te conserveren en te fotograferen. Wat er met de voorwerpen verder gebeurt, is niet bekend. De nederzetting verdwijnt na het archeologisch onderzoek onder het asfalt.