Dat blijkt uit een onderzoek van de VPRO dat dinsdagmorgen werd gepresenteerd op Radio 1. Vooral een groep van zo’n honderd jongens van rond de 20 jaar zouden de hoestmiddelen gebruiken om „in een trip te raken.” De jongeren wisselen sinds 2004 onderling ervaringen uit op internet. Tussen de gebruikers zitten ook jongeren van 15 en 16 jaar.De hallucinerende werking van de hoestmiddelen Dampo en Darolan zou berucht zijn. Het gaat om de werkzame stof dxm in die middelen. In grote hoeveelheden kan dxm hallucinaties veroorzaken doordat het contact tussen de hersens en de zintuigen verstoord wordt.

Neurofarmacoloog B. Ellenbroek, die vanmorgen aan het woord kwam in de uitzending van Noorderlicht, vergelijkt de werking van hoge doses dxm met die van pcp (”angel dust”). D. Bijl, arts en hoofdredacteur van Het Geneesmiddelenbulletin, zei in dezelfde uitzending dat het onverantwoord is dat hoestmiddelen met dxm gewoon te koop zijn bij de drogist.

Minister Hoogervorst van Volksgezondheid pleit er momenteel in de Tweede Kamer voor om de verkoop van simpele geneesmiddelen waarvoor geen recept nodig is, helemaal vrij te geven. Dat zou betekenen dat die in de toekomst bijvoorbeeld ook bij kampeerwinkels en benzinestations te koop zijn.

In de Verenigde Staten overleden eerder meer dan tien jongeren door een overdosis van de drugs.