Agenten van de FBI arresteerden Mohammed Saffi in een hotel in Miami. Saffi is een boordwerktuigkundige die in Nieuw-Zeeland woont. Hij vloog van daar naar Los Angeles. Sinds hij in de Verenigde Staten arriveerde, werd hij in de gaten gehouden door de autoriteiten.

Hij kwam voor een boordwerktuigkundigetraining, aldus de FBI. Hij is echter niet in het bezit van de benodigde studentenvisa verplicht voor buitenlandse burgers die aan vliegscholen in de VS willen studeren.

De in 1966 geboren Saffi is hangende de uitwijzingsprocedure overgebracht naar een immigratiedetentiecentrum ten zuiden van Miami. De FBI weigerde te verklaren hoe de agenten op de hoogte raakten van Saffi’s relatie met Saddam Hussein en zijn verblijfplaats.

Saffi’s moeder is een voormalige stewardess. Zij zou eind jaren tachtig een relatie hebben gehad met de Iraakse president. Later zouden zij zijn getrouwd, maar dit is nooit officieel bevestigd.