Het bestuur ondersteunt daarom nu de kandidatuur van Rutte. Om de VVD–leden een keuze te geven, had het graag een tweede kandidaat gevonden. „Geen van de mogelijke kandidaten die landelijk bekendheid genieten of waarin in kleinere kring groot vertrouwen bestaat, bleek beschikbaar", meldt het hoofdbestuur vrijdag.De VVD–top heeft er bij de verkiezingen voor de Eerste Kamer, ook in 2007, wel bewust voor gekozen maar een kandidaat voor het lijsttrekkerschap naar voren te schuiven. Het gaat om de huidige VVD–fractievoorzitter Rosenthal in de senaat.

Voor beide lijsttrekkerschappen hebben leden nu nog tot 20 april om zich kandidaat te stellen.