Dat bleek vrijdag tijdens een kort geding dat de Dierenbescherming tegen Staatsbosbeheer had aangespannen bij de rechtbank in Den Haag.In het voorjaar van 2005 bezweken enkele honderden heckrunderen, konikpaarden en edelherten aan honger en uitputting als gevolg van het lange aanhoudende koude weer. Staatsbosbeheer wilde, tot verontwaardiging van velen, de dieren niet bijvoeren.

De Dierenbescherming eist dat Staatsbosbeheer dit jaar de grote grazers bij extreme weeromstandigheden bijvoert. De vereniging is bang dat de beesten weer in grote nood komen als het huidige weer aanhoudt.

Staatsbosbeheer verklaarde dat dit jaar nog maar 119 dieren in de Oostvaardersplassen zijn doodgegaan. In dezelfde periode vorig jaar waren dat er 220. Volgens de instantie zijn de grazers dit jaar in goede conditie.

De organisatie verwacht dat bijvoeren een averechts effect zal hebben. Als er veel voedsel is in het natuurgebied, planten de grazers zich sneller voort, waardoor de kuddes uitbreiden en er opnieuw voedselgebrek optreedt.

Grote sterfte onder dieren is in grote natuurgebieden volgens Staatsbosbeheer ook niet uitzonderlijk. Het wil pas gaan bijvoeren als 60 procent van de populatie omkomt van honger en uitputting. De Dierenbescherming vindt dat Staatsbosbeheer de dieren onnodig laat lijden.

Het beheer van de Oostvaardersplassen heeft het afgelopen jaar geleid tot veel vragen uit de Tweede Kamer. Minister Veerman (LNV) heeft daarom een internationale onderzoekscommissie voor de Oostvaardersplassen ingesteld, die over enkele maanden een rapport over het beheer zal uitbrengen.

De Haagse rechtbank doet binnen tien dagen uitspraak.