Deze gegevens van het ministerie van Handel in Washington duiden op een sterk eerste kwartaal voor de Amerikaanse economie.„Dit lijkt erop te duiden dat de economie weer aantrekt, na de vertraging die wij aan het eind van vorig jaar zagen”, aldus chef-econoom Gary Thayer van beursmakelaar en financieel adviesbureau A. G. Edwards & Sons in New York. Er zijn echter ook enkele minder positieve ontwikkelingen op de Amerikaanse markt.

Ondanks de relatief warme maand januari stegen investeringen in de bouwsector met slechts 0,2 procent; dat is ver onder de verwachtingen van analisten. Verder kwamen de eerste cijfers over autoverkopen binnen. Japanse en Europese producenten hebben een goede maand februari achter de rug, maar Amerika’s topproducenten General Motors en Ford verloren opnieuw terrein.