Jasim, die de veiligheidsoperatie leidt, zei verder dat het leger de opdracht heeft gekregen om desnoods geweld te gebruiken om gewapende milities op straat te ontwapenen en te arresteren. „De orders zijn duidelijk: geen gewapende groepen op straat. Iedereen die een wapen draagt wordt opgepakt", aldus de generaal.De soennieten hebben sjiitische milities ervan beschuldigd dat zij het geweld hebben aangewakkerd na de aanslag op de Gouden Moskee in Samarra. Door de gedeeltelijke vernieling van het sjiitisch heiligdom vorige week woensdag ontstond een golf van geweld waarvan vooral soennieten het slachtoffer werden. In een paar dagen tijd zijn zeker 165 mensen om het leven gekomen.

De bevolking van de Iraakse hoofdstad Bagdad hervatte maandag het dagelijkse leven, nadat ’s ochtends een verlengd uitgaansverbod was afgelopen. De straten waren na drie dagen weer druk met voetgangers en automobilisten.

Het verbod was vrijdag ingesteld. Ondanks de draconische veiligheidsmaatregelen in de hoofdstad en omgeving kwamen ook in het weekeinde tientallen mensen om het leven. Sinds woensdag heeft het religieuze geweld in Irak al meer dan tweehonderd mensen het leven gekost.