Zo omschrijft dr. Rowan Williams, aartsbisschop van de Anglicaanse Kerk, zijn visie op christelijke identiteit in een multireligieuze wereld. Hij voerde vrijdagavond het woord tijdens de assemblee van de Wereldraad van Kerken in de Braziliaanse stad Porto Alegre. Daarna stond hij de pers te woord.Het christendom is voor Williams niet exclusief, in die zin dat andere religies dwalingen zouden zijn of dat christenen aanhangers van andere religies van hun eigen gelijk moeten overtuigen. „De term ”anoniem christendom” is een term waarop af te dingen valt, maar wie werkelijk in dialoog met andere religies wil zijn, herkent ook bij anderen de echo van het leven dat christenen nastreven, namelijk een menswaardig bestaan.”

Williams ziet weinig in de gedachte van ”een verborgen Christus”, waarover de voorzitter van de Wereldraad, Aram I, had gesproken. Williams verwijst liever naar Gods algemene openbaring, „zoals verwoord in Romeinen 1.” „De mens is in staat om constructief te antwoorden op Gods gave, omdat we naar Gods beeld zijn geschapen.”

De aartsbisschop onderscheidt de Persoon van Christus van het christendom als stelsel van waarheden. „Vergeet even het woord christendom -het christendom als een systeem van ideeën dat met andere concurreert op de markt van religies-, maar laten we ons concentreren op de naam van Christus, de gezalfde Koning. De claim van het christelijk geloof is niet het aanbieden van het enig juiste denksysteem. Het is het leven dat een intimiteit met God verraadt, God als Vader. Vanuit dit besef weten we dat niets Gods verbondenheid met de mens kan verbreken.”

Het hoofd van de Anglicaanse Kerk liet zich tijdens de persconferentie uit over diverse actuele zaken. De kwestie van de homoseksuele bisschop in de Episcopale Kerk in Amerika vindt hij een zaak die niet door één nationale kerk beslist kan worden. „Er is een consensus van de wereldwijde kerk nodig.” Hij vond het echter te „simpel” geredeneerd om te zeggen dat de acceptatie van homoseksualiteit een breuk is met de traditionele leer van de Anglicaanse Kerk.

Dialoog met de islam is voor Williams urgent, mits die niet van bovenaf door een select aantal mensen wordt beoefend. „Dialoog is geen kwestie van een paar liberale theologen, maar moet van onderop gepraktiseerd worden, door parochies, moskeeën en synagogen.” Williams was net terug uit Sudan en reist deze week af naar de VS, waar een forum over christendom en islam gehouden wordt.

De kerkleider zei onder de indruk te zijn van de veeltaligheid van de wereldwijde Anglicaanse Kerk. Hij wees op snelgroeiende Spaanse gemeenschappen binnen de Anglicaanse gemeenschap in Amerika. Ook in zijn eigen land ziet hij nieuwe initiatieven van gemeentegroei.

Het waren vooral Britse journalisten die de aartsbisschop aan de tand voelden over Irak en Iran. Williams zei niet te hopen dat er ook in Iran een internationaal gewapend conflict uitbreekt. „Dat zou een desastreus effect hebben op een gebied dat dan nog verder zal destabiliseren.”