De burgemeester stapte op nadat de drie wethouders haar tijdens haar vakantie in Amerika de belangrijke portefeuille Personeelszaken hadden ontnomen. Volgens de wethouder had Appel hen onvolledig geïnformeerd over vertrekregelingen van de gemeentesecretaris en de locogemeentesecretaris.Het grootste probleem van Delfzijl is „de ”apparatsjik”, het heersende systeem van baantjesverdelers en belangenbehartigers”, aldus Appel. „Dat moet op de helling. Ik heb het geprobeerd door te beginnen aan de top. Een snoeiharde, almachtige coup was het antwoord.”

De wethouders die haar val inluidden, schoten tekort als het gaat om leidinggeven en processen managen, aldus Appel. „Op alle punten is er een schrijnend gebrek aan kwaliteit en in tegenstelling tot mijn opdracht wil men dat graag zo houden”. De burgemeester steekt de hand ook in eigen boezem. „Ook ik heb fouten gemaakt, maar mijn intenties waren zuiver.”

De bevolking van Delfzijl is het voornaamste slachtoffer van de zoveelste crisis in het gemeentebestuur. „Tegen de inwoners zeg ik: Het spijt me dat ik zo naïef ben geweest om te beloven dat ik er iets goeds van zou maken. De positie van de burgemeester is helaas te zwak om echt te kunnen doorpakken”.

Appel is de tweede burgemeester die in drie jaar het veld moet ruimen in Delfzijl. Burgemeester E. Haaksman trad in 2003 af na een affaire over milieuvergunningen. Tussendoor waren oud-minister A. Jorritsma en de huidige staatssecretaris Van Hoof (Sociale Zaken) enige tijd interim-burgemeester.