Volkswagen maakte voor het eerst sinds 2001 melding van een stijging van de jaarwinst. Netto verdiende het concern 1,12 miljard euro, een stijging van 62 procent ten opzichte van 2004. Het bedrag is hoger dan analisten hadden verwacht. Dat komt vooral door het kostenbesparingsprogramma ForMotion van Volkswagen. In een reactie op het nieuws ging het aandeel VW op de effectenbeurs in Frankfurt omhoog met meer dan 7 procent.De omzet bij Volkswagen, de grootste autofabrikant van Europa, ging het afgelopen jaar 7,1 procent omhoog naar 95,3 miljard euro. Volkswagen is onder meer ook eigenaar van de automerken Seat, Audi, Skoda en Bentley. Volkswagen introduceerde het afgelopen jaar een reeks nieuwe modellen, waaronder de Audi A4 en de Passat sedan.

Volkswagen nam het afgelopen jaar al de nodige stappen om de kosten te drukken. Met zijn toeleveranciers kwam het concern lagere prijzen overeen. Daarnaast stemde het personeel in met langere werktijden tegen een lager loon. In ruil daarvoor kregen ze de garanties dat er nieuwe modellen in Duitsland zouden worden gemaakt.

Autofabrikanten hebben het moeilijk door de grote concurrentie en de stijging van de grondstoffenprijzen. Eerder kondigden het Amerikaanse Ford en concurrent General Motors (GM) aan elk 30.000 mensen te ontslaan. GM heeft bovendien besloten het mes te zetten in de salarissen van zijn topmannen.

Het automerk Volkswagen staat sinds mei onder leiding van topman Wolfgang Bernhard. Hij was daarvoor werkzaam bij de Chrysler-divisie van het Duits-Amerikaanse autoconcern DaimlerChrysler. Ook daar greep hij hard in. Bernhard schrapte 40.000 banen en sloot diverse fabrieken om de winstgevendheid terug te brengen.

Bernhard zei in juli dat de kosten bij Volkswagen 40 procent hoger liggen dan bij de concurrenten. Hij wil de komende twee jaar 7 miljard euro aan bezuinigingen doorvoeren en tien nieuwe automodellen introduceren.

De introductie van nieuwe modellen heeft de verkoop van het Volkswagenconcern in het vierde kwartaal goed gedaan. De verkoop steeg in Europa met 2,4 procent tot 661,169 stuks. In de Verenigde Staten ging de verkoop van de merken Volkswagen en Audi met 4,2 procent omhoog tot meer dan 84.000 wagens. De totale verkoop voor 2005 kwam uit op het record van 5,24 miljoen voertuigen, een stijging van 3,2 procent ten opzichte van 2004.

Volkswagen maakte verder bekend dat het zijn dividenduitkering dit jaar wil verhogen tot 1,15 euro per aandeel voor gewone aandeelhouders. In 2004 keerde het concern een winstuitkering uit van 1,05 euro per aandeel.