In september 2002 presenteerde het Rotterdamse college zijn collegeprogramma ”Het nieuwe elan voor Rotterdam… en zo gaan we dat doen”. Dat programma was opgebouwd rondom vijf prioriteiten: veiligheid, huisvesting, onderwijs en jeugd, economische ontwikkeling en inburgering.”Alles richten op resultaat” was het devies van het college. Daarom werd ook de organisatie aangepakt. Het college vertaalde deze speerpunten in 88 concrete en meetbare resultaatverplichtingen. Burgemeester Opstelten verbond er zelfs zijn positie aan.

Halverwege de collegeperiode is het programma nog eens aangescherpt met de actieprogramma’s ”Rotterdam zet door” en ”Meedoen of Achterblijven”. De werkwijze van het college is de afgelopen vier jaar bekend geworden als ”De Rotterdamse Aanpak”.

Op de zes speerpunten zijn opvallende resultaten behaald. De stad, het openbaar vervoer en het Centraal Station zijn veiliger geworden. De Keileweg is gesloten. Voor ruim 700 drugverslaafden en 1600 overlastgevende jongeren zijn persoonsgebonden trajecten opgezet.

Er zijn ieder jaar 3000 nieuwe woningen gebouwd en 13.500 huurwoningen voor verkoop beschikbaar gekomen. In het onderwijs zijn geen onvervulbare vacatures meer. Het aantal leerlingen dat naar een voorschool gaat, is bijna verdubbeld. Het havenbedrijf is verzelfstandigd, bedrijfsterreinen zijn verbeterd en de aanleg van nieuwe in gang gezet.

Er zijn meer inburgeringscursussen gekomen. Ook binnen de gemeentelijke organisatie zijn goede resultaten geboekt. Zo is er één algemeen telefoonnummer ingevoerd voor de hele gemeente, is de hoeveelheid gemeentelijke regelgeving fors verminderd en verbeterd en is de klachtenafhandeling teruggebracht tot vier weken.

Slechts drie resultaatverplichtingen worden niet gehaald: de hogere uitstroom vanuit bijstand naar werk, het realiseren van penthouses op bestaande woningen en het verbeteren van de taalvaardigheid van nieuwkomers met twee taalniveaus. Van vier resultaten is nog niet duidelijk of ze deze collegeperiode worden gehaald.

Om een duurzaam effect voor de stad te bereiken moet het ingezette beleid met kracht en onverkort worden voortgezet.