Diplomaten bij het IAEA meldden eerder op donderdag dat Rusland en China hebben bevestigd achter de resolutie te staan waarin Iran wordt veroordeeld en de VN–Veiligheidsraad wordt verzocht zich over de zaak te buigen. De raad kan eventueel sancties tegen Iran afkondigen.Het hoofd van het IAEA, Mohammed el–Baradei liet donderdag aan verslaggevers weten dat het Agentschap wel een „duidelijke boodschap" aan Iran wil afgeven, maar het land toch ook nog een uitweg wil bieden. Hij benadrukte dat er van het nucleaire programma van Teheran nu nog geen directe, acute dreiging uitgaat. Ook als het IAEA de zaak doorverwijst, hoeft dat volgens El–Baradei nog niet te betekenen dat er sancties tegen Iran worden afgekondigd. De VN–Veiligheidsraad zou daar van af kunnen zien als Iran volledig meewerkt, aldus de IAEA–leider.

De Verenigde Staten wilden al langere tijd de problemen rond het Iraanse kernprogramma naar de VN–raad doorverwijzen. Volgens Washington is het civiele nucleaire programma van Iran een dekmantel voor de productie van kernwapens. Europese landen probeerden de afgelopen maanden de zaak door middel van diplomatie vlot te trekken, maar gingen om nadat de onderhandelingen weinig opleverden. Nu ook Rusland, China en verscheidene niet–gebonden landen voor de betreffende resolutie willen stemmen, bestaat er in het bestuur van de IAEA, waarin 35 landen zitting hebben, een meerderheid voor doorverwijzing.

Iran heeft gedreigd op grote schaal uranium te gaan verrijken en IAEA–inspecteurs het land uit te zetten als de zaak aan de VN–Veiligheidsraad wordt overgedragen.