Voor de opiniepeiling ondervroeg het bureau Ipsos Mori namens de BBC ruim 2000 Britten naar hun visie op het ontstaan en de ontwikkeling van het leven. Van hen beschouwt 22 procent het creationisme als een sluitende verklaring; 17 procent gelooft in de theorie van intelligent design en 48 procent in de evolutieleer.De uitkomsten van het onderzoek zijn opvallend. BBC-redacteur Andrew Cohen: „De meeste mensen verwachtten dat een ruime meerderheid van de Britten aanhanger is van de evolutietheorie. Nu blijkt dat er erg veel mensen zijn die een alternatieve theorie over het ontstaan van leven aanhangen.”

Opmerkelijk is ook dat vooral jongeren onder de 25 zich voor de theorie van intelligent design uitspreken. Volgens Cohen geeft de uitkomst van het onderzoek aan dat het slecht gesteld is met het wetenschappelijke onderwijs in Groot-Brittannië. „Misschien moeten we ons eens afvragen hoe we de evolutieleer onderwijzen”, aldus een twijfelende Cohen.

In Britse wetenschappelijke kringen is verbaasd gereageerd op het onderzoek. Lord Martin Rees, voorzitter van de Royal Society, vindt het opmerkelijk dat veel mensen sceptisch staan tegenover Darwins evolutieleer. „Darwins theorie bestaat nu ongeveer 150 jaar en is onderbouwd met een immense hoeveelheid bewijs”, meent Rees.

Volgens de wetenschapper is het fijn dat er in tegenstelling tot in de Verenigde Staten geen belangrijke segmenten in de Britse samenleving zijn die zich verzetten tegen het onderwijs in de evolutietheorie op de scholen.