Vanaf september kunnen afgestudeerde hbo’ers rechtstreeks doorstromen naar de masteropleidingen van beide universiteiten. Dat melden woordvoerders van de betrokken organisaties.

De hbo-instellingen Windesheim en het NBI bieden vanaf september de bacheloropleidingen leraar godsdienst tweede graad en godsdienst pastoraal werk in deeltijd aan. Studenten aan deze instellingen kunnen hun programma laten aansluiten op een van de masteropleidingen van de VU en de ThUK. De opleiding leraar godsdienst eerste graad op Windesheim wordt in 2003 omgezet in een hbo-masteropleiding.

De beide universiteiten hebben de aanmeldingseisen op elkaar afgestemd. De doctoraalopleidingen worden omgezet in driejarige bacheloropleidingen met aansluitend masteropleidingen van een tot drie jaar. De Vrije Universiteit gaat op kleine schaal wetenschappelijke colleges in Zwolle verzorgen. Op de lange termijn wordt het zelfs mogelijk dat studenten zich bij de VU inschrijven en vervolgens lessen in Kampen volgen.

De vier instellingen verwachten dat hbo-scholen en universiteiten elders in het land dit voorbeeld zullen volgen. Zowel Windesheim als Kampen verwacht dat het aantal theologiestudenten het komend jaar zal stijgen. Kampen biedt toekomstige studenten een kamer in de binnenstad plus een huursubsidie van maandelijks 50 euro aan.

„De samenwerking is uniek in Nederland”, zegt H. van der Sar, voorzitter dagelijks bestuur van de universiteit in Kampen. „We leiden nog altijd primair op tot het ambt predikant, maar er zijn nu meer mogelijkheden, bijvoorbeeld in de geestelijke verzorging of ondersteuning in ziekenhuizen.”

De theologische faculteiten van de universiteit in Kampen en de hogeschool in Zwolle werken sinds 1990 samen. Beide instellingen wisselen onder meer leraren uit. De VU en Windesheim zijn sinds september 2001 bezig met een fusie. Begin 2004 zullen beide instellingen samengaan. Het NBI zou ook met Windesheim fuseren, maar besloot uiteindelijk toch onafhankelijk te blijven.