Dat schrijft de Europese Commissie in de beoordeling van de plannen die vanuit Den Haag zijn ingediend in het kader van de zogeheten Lissabonstrategie. Die heeft tot inzet de economische positie van de EU in de wereld te verbeteren en daarmee groei en werkgelegenheid te bevorderen. De regeringen hebben afgelopen najaar hun nationale programma’s aan Brussel voorgelegd. Woensdag werden de commentaren daarop gepubliceerd.De Commissie is op hoofdlijnen tevreden over de aanpak in Nederland. Zij prijst in het bijzonder de initiatieven om de administratieve lasten voor het bedrijfsleven terug te dringen en meent dat die inspanningen andere lidstaten inspireren eenzelfde aanpak in gang te zetten.

Als positief te waarderen ingrepen van het kabinet-Balkenende merkt zij voorts onder meer aan de maatregelen om ouderen langer in het arbeidsproces te houden en de aanpassingen in de sociale zekerheid die werklozen en WAO’ers financieel stimuleren weer aan de slag te gaan.

Kritische kanttekeningen worden geplaatst bij de wijze waarop Nederland denkt in te spelen op de algemene noodzaak in de EU om de uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling te vergroten. De Commissie verlangt op dit punt concrete streefcijfers. Zij mist die eveneens voor de beoogde stijging van het percentage van de bevolking dat betaald werk verricht.

In maart wijden de regeringsleiders een top aan de Lissabonagenda. Barroso hoopt hen dan ertoe te kunnen bewegen zich te binden aan duidelijke gezamenlijke doelstellingen. Hij denkt daarbij bijvoorbeeld aan het verhogen van de uitgaven voor hoger onderwijs van de 1,28 procent van het nationaal inkomen van nu tot 2 procent in 2010.