Volgens de woordvoerster hebben de winkels in België en Spanje een te klein marktaandeel. In Spanje bezit Laurus 2,5 procent van de markt, in België ligt dat aandeel iets hoger, op 4,5 procent. Vooral in België, waar enkele grote spelers als Carrefour en Delhaize de markt domineren, denkt Casino met de Laurus-winkels weinig te bereiken. „Mocht het zo zijn dat een van die spelers de winkels wil, dan is dat voor ons de beste optie.”

De supers gaan overigens niet direct in de verkoop. Casino en Laurus gaven eerder al aan dat zij de supermarkten daar eerst reorganiseren. Mocht Casino een overnamepartij vinden, dan worden de winkels direct verkocht. „Maar dat is moeilijk, want Laurus wilde al eerder van België af.”

De Spaanse en de Belgische tak zijn voor Laurus een blok aan het been. Vooral in Spanje liep het verlies vorig jaar flink op. Dit jaar liep de omzet in de eerste helft met 10 procent terug.

Casino ziet de prioriteit bij de supermarkten in Nederland (Edah, Konmar en Super De Boer). „Daar denken wij zaken te kunnen integreren”, aldus de woordvoerster. Volgens Casino liggen voordelen bij vooral de merken, de locaties en het grote marktaandeel van Laurus, dat in 1998 ontstond. „Na de fusies zijn de afzonderlijke supermarktketens nooit geïntegreerd. Casino is juist sterk in het integreren.”

Het concern ziet daarbij ruimte voor de drie huidige formules van Laurus, maar sluit niet uit dat een daarvan ooit zal sneuvelen. Verder wil het concern schrappen in het aantal distributiecentra en computersystemen samenvoegen. „De kosten moeten omlaag.” Of dat banen gaat kosten, is niet bekend.

Casino wil voor 200 miljoen euro een belang van 38,6 procent kopen in Laurus. Het bedrijf heeft daarbij de mogelijkheid om dat uit te breiden tot 51 procent. Vrijdag nemen de aandeelhouders een besluit over de transactie.

Intussen probeert grootaandeelhouder E. Albada Jelgersma een alternatief rond te krijgen. Hij vindt de overeenkomst met Casino niet de beste. Samen met enkele kleine aandeelhouders zou hij woensdag voor de Ondernemingskamer van het gerechtshof in Amsterdam de transactie met Casino willen laten verbieden en de raad van commissarissen en Hessels direct laten schorsen.