Het financieringstekort van de overheid over vorig jaar komt daarmee uit op circa 0,75 procent. Minister Zalm van Financiën heeft dat vrijdag gezegd na de ministerraad. Eerder werd het tekort over 2005 nog geraamd op 1,2 procent.
De meevaller is onder meer het gevolg van extra belastinginkomsten van 0,5 á 1 miljard en lagere uitgaven bij de departementen van 1,5 á 2 miljard. Daar staat een tegenvaller tegenover doordat de gemeenten meer geld hebben uitgegeven dan verwacht. Ook de tekorten van de lagere overheden tellen volgens de Europese normen mee bij het bepalen van het financieringstekort van het Rijk.

Zalm toonde zich erg behoedzaam over de vooruitzichten voor dit jaar. Volgens hem is het lang niet zeker dat zich dan opnieuw meevallers voordoen, waardoor het tekort over 2006 even laag zou uitkomen als in 2005. Pas in het voorjaar – na de gemeenteraadsverkiezingen – kan hij daar meer over zeggen, benadrukte de VVD–bewindsman.

Zalm ziet dan ook weinig in een debat met de Tweede Kamer over extra koopkrachtmaatregelen die het kabinet zou kunnen nemen als gevolg van de schatkistmeevallers. „Dat lijkt me geen zinvolle tijdsbesteding”.

PvdA’er Crone wil niettemin volgende week een spoeddebat met premier Balkenende over de meevaller, liet hij vrijdag weten. Volgens Crone moet slechts de helft van het extra geld worden gebruikt voor verlaging van het financieringstekort. De rest wil hij besteden aan koopkrachtverbetering, met name voor de laagste inkomens, onderwijs en de verpleeghuiszorg. Crone wijst erop dat het financieringstekort al veel lager uitvalt dan het kabinet eerder dacht.