Paus waarschuwt voor keerzijde ecotoerisme
Ook ecotoerisme kan ontaarden in uitbuiting en discriminatie. Die waarschuwing laat paus Johannes Paulus II horen in zijn dinsdag gepubliceerde boodschap ter gelegenheid van Wereldtoerismedag (27 september). De rooms-katholieke kerkleider roept op tot vormen van toerisme die het milieu sparen en plaatselijke culturen respecteren.
Ecotoerisme is volgens de paus schadelijk als het de ontwikkeling van lokale gemeenschappen belemmert en als de opbrengsten niet bij de plaatselijke autoriteiten terechtkomen. Overheden en reisorganisaties moeten een evenwicht vinden tussen respect voor het milieu en het recht van de mens om de natuur voor zijn ontwikkeling te gebruiken, vindt de kerkvorst.
Het milieu lijdt volgens de paus onder vormen van toerisme die worden beheerst door „de ongebreidelde zucht naar verrijking tegen elke prijs”. Respect voor het milieu, een matig gebruik van grondstoffen en solidariteit met plaatselijke culturen moeten leidraad zijn in de toerisme-industrie, schrijft hij.
De Wereldtoerismedag is dit jaar gewijd aan ecotoerisme.