Bij een explosie op de markt van de grensstad Spin Boldak bij Pakistan kwamen zeker twintig mensen om het leven. Nog eens twintig mensen raakten gewond, meldde de gouverneur van de provincie Kandahar. De streng islamitische Taliban hebben de verantwoordelijkheid voor de
aanslag opgeëist, meldde een Pakistaans persbureau. Het betrof de zwaarste van de reeks zelf moordaanslagen van de afgelopen maanden, zei de gouverneur van de provincie Kandahar, Asadullah Khalid.Op de markt stonden honderden mensen naar een worstelwedstrijd te kijken als onderdeel van de viering van het islamitische offerfeest.
Een zelfmoordenaar sleepte eerder op de dag in de stad Kandahar ten minste vier Afghaanse militairen en burgers met zich mee de dood in. De dader wierp zich voor een legervoertuig en bracht zijn explosieven tot ontploffing. Door de aanslag raakten tien burgers en zes militairen gewond.

De daders van de aanslagen verzetten zich onder meer tegen de buitenlandse militairen in Afghanistan. Ze lijken met de aanslagen de verzetsstrijders in Irak na te doen. In dat land zijn de afgelopen twee jaar door tientallen zelfmoordaanslagen al vele doden gevallen.

Het zuiden van Afghanistan staat momenteel sterk in de belangstelling van de Nederlandse politiek, die nog twijfelt over een missie van 1400 manschappen naar de zuidelijke provincie Uruzgan.

President Hamid Karzai van Afghanistan heeft de internationale gemeenschap gisteren dringend ertoe opgeroepen zich niet van zijn land af te keren. Hij waarschuwde dat Afghanistan gemakkelijk weer een uitvalsbasis kan worden voor terroristen die Europa en de Verenigde Staten willen treffen.

„Als jullie jezelf hier niet verdedigen, moeten jullie jezelf thuis verdedigen, in de hoofdsteden van Europa en Amerika”, zei Karzai. „Afghanen sterven, de internationale gemeenschap geeft levens voor een gemeenschappelijke zaak, voor de veiligheid van de wereld.”

Later deze maand wordt in Londen een donorconferentie voor Afghanistan gehouden. Karzai zei dat het nog vele jaren zal duren voordat Afghanistan zichzelf uit eigen middelen kan verdedigen, voeden en ontwikkelen. De president zei dat de toegenomen terroristische activiteiten in Afghanistan –25 zelfmoordaanslagen in de afgelopen vier maanden– misschien wel een reactie zijn op de succesvolle presidents en parlementsverkiezingen. „Het succes van Afghanistan moet daarom niet minder, maar meer aandacht betekenen”, zei hij. Canada blijft volgens minister Pierre Pettigrew van Buitenlandse Zaken bij zijn voornemen om zijn contingent militairen in Kandahar in Zuid Afghanistan uit te breiden van 650 tot 2000 man, ondanks de dood van de Canadese gezant Glyn Berry zondag en de ernstige verwondingen van drie Canadese militairen.