Poetin en Joesjtsjenko woonden in de Kazachse hoofdstad Astana de inhuldiging bij van president Nazarbajev van Kazachstan en spraken elkaar later in een hotel. „We zijn overgegaan op principes die begrijpelijk, transparant en duidelijk zijn”, zei Joesjtsjenko.De twee presidenten ontmoetten elkaar voor het eerst sinds een oplossing werd gevonden voor het hoog opgelopen conflict tussen beide landen over de levering van Russisch aardgas aan Oekraïne. De voormalige Sovjetrepubliek gaat bijna twee keer zo veel voor het gas betalen. Aanvankelijk dreigde dat vier keer zo veel te zijn. De Russische president beaamde dat Rusland en Oekraïne moeilijke tijden hebben doorstaan en zei dat experts een voor beide partijen correcte en gunstige oplossing voor de gaskwestie hadden gevonden.

Joesjtsjenko heeft eveneens woensdag het Oekraïense parlement ervan beschuldigd dat het de politieke situatie in Oekraïne heeft gedestabiliseerd. Dinsdag stuurde de volksvertegenwoordiging de regering naar huis naar aanleiding van de verdubbeling van de gasprijzen. Volgens de oppositie schaden de hoge gasprijzen de nationale belangen. De president noemde de beslissing, tachtig dagen voor de parlementsverkiezingen, „onduidelijk, onlogisch en verkeerd.”

Volgens enkele Oekraïense topfunctionarissen en oppositieleiders is de motie van wantrouwen een truc om de regering van Joesjtsjenko in diskrediet te brengen en te verlammen in de aanloop naar de verkiezingen in maart. Die verkiezingen zullen uitmaken of Oekrane de door Joesjtsjenko uitgezette pro-westerse koers voortzet.

Sommige politieke analisten menen dat het Kremlin garen zal spinnen bij de crisis. Er zou een pro-Russische meerderheid in het parlement kunnen ontstaan, die de volgende regering aanwijst.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Verenigde Staten woensdag er opnieuw van beschuldigd de gaskwestie tussen Rusland en Oekraïne te politiseren. Het ministerie verspreidde een verslag van een telefoongesprek tussen de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov en zijn Amerikaanse collega Condoleezza Rice, waarin Lavrov Rice wees op de ongepastheid van de houding van Washington. Volgens hem leveren de VS gepolitiseerde en bevooroordeelde commentaren op de zakelijke gesprekken tussen de Russische gasgigant Gazprom en het Oekraense gasbedrijf Naftogaz. Vorige week noemde Rice de eis van Rusland dat Oekraïne vier keer zoveel voor zijn aardgas gaat betalen een „duidelijk politieke zet.”