In navolging van zestig andere gemeenten biedt Nijkerk door middel van getrainde vrijwilligers gratis buurtbemiddeling aan voor de inwoners van de woonkernen Nijkerk, Hoevelaken en Nijkerkerveen.De bemiddelaars zijn neutrale vrijwilligers die buurtbewoners in kleine conflicten ondersteuning bieden. Mensen kunnen zichzelf opgeven voor buurtbemiddeling of ze worden doorverwezen via de gemeente, woningstichting of politie.

De bemiddelaars spreken vervolgens met de afzonderlijke partijen, voeren bemiddelingsgesprekken en maken schriftelijke afspraken met de betrokkenen. Van de betrokkenen wordt verwacht dat ze actief meewerken aan acceptabele oplossingen voor het conflict, om op die manier burenruzies onderling op te kunnen lossen.

„Bij professionele instanties hebben mensen vaak de neiging de verantwoordelijkheid voor de oplossing van een conflict bij de organisatie neer te leggen”, zei projectleidster Gierveld van Stichting Welzijn Amersfoort. „De bedoeling van buurtbemiddeling is om mensen te helpen zelf tot een oplossing te komen.”

Burgemeester Vries gaf aan het project met enthousiasme tegemoet te zien. „Buurtbemiddeling draagt bij aan de leefbaarheid van de omgeving”, aldus Vries.

Ook betrokken instanties toonden zich gisteravond content met het opstarten van de buurtbemiddeling in Nijkerk. Joke Hartsema van de woningbouwvereniging Alliantie Eemvallei (voorheen SCW) gaf aan goede ervaringen te hebben met een project in Amersfoort, dat al enkele jaren draait.